化学专业1991年被首批批准为国家理科基础科学人才培养基地，历史悠久、实力雄厚，培养出的学生多年来广受社会各界好评。材料化学专业1998年设立,是国内最早设立的材料化学专业之一，2002年被南开大学确定为首批重点建设的新兴专业。培养既具有坚实化学基础,又具有运用化学和材料的基本理论和实验技能进行材料研究和技术开发能力的创新型人才。经多年建设,教学质量已被国内外著名高校和用人单位所认可。2014年，化学专业与材料化学专业将按化学类大类招生，2年后再分专业。